Epic Games arrecadou US$ 1 bilhão para financiar sua visão para a construção do Metaverso
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Se você viu o filme Ready Player Onede 2018, você deve se lembrar do Oasis: um metaverso brilhante e acelerado com cidades brilhantes, pessoas bonitas (ou, avatares, para ser preciso) e emoção de muitas variedades; em suma, a fuga perfeita do trabalho árduo da vida real.
Podemos estar no caminho certo para nossa própria versão do Oasis depois de um anúncio ontem da Epic Games que ele levantou US $ 1 bilhão para colocar para a construção “do metaverso”.
A Epic Games criou o jogo fortnite, e seu motor Unreal foi usado para criar muitos outros jogos populares. Uma demonstração de encher os olhos lançada em maio passado mostra o Epic’s Unreal Engine 5, seu programa de computador de última geração para fazer videogames, experiências interativas e aplicativos de realidade aumentada e virtual, previsto para ser lançado ainda este ano. Os gráficos são tão avançados que a demonstração não parece terrivelmente diferente de uma câmera de vídeo de alta qualidade seguindo alguém na vida real — exceto que é ainda mais legal. Em fevereiro, a Epic revelou seu MetaHuman Creator, um aplicativo que cria “humanos digitais” altamente realistas em uma fração do tempo que costumava levar.
Então, o que é “o metaverso”, afinal? O termo foi cunhado em 1992, quando Neal Stephenson publicou seu romance de ficção científica Snow Crash, no qual o protagonista se move entre um mundo virtual e o mundo real lutando contra um vírus de computador. No contexto do anúncio da Epic Games, o metaverso não será apenas um mundo virtual, mas o mundo virtual — uma versão digitalizada da vida onde qualquer pessoa pode existir como um avatar ou humano digital e interagir com os outros. Ele estará ativo mesmo quando as pessoas não estão logados, e vincularia todos os mundos virtuais existentes anteriormente, como uma internet para realidade virtual.
O CEO da Epic Games, Tim Sweeney, disse ao Venture Beat que o metaverso será uma evolução linear, não uma interrupção maciça repentina. “Será um ponto de encontro para indivíduos e criadores de todos os tamanhos, incluindo marcas”, disse ele. “Se você é um fabricante de automóveis, sua presença de marca no metaverso não será um monte de publicidade para seus carros. Vai ser um lugar onde você pode realmente dirigir os carros ao redor e sentir a experiência dele … Temos uma oportunidade para interações muito, muito mais interessantes.”
Sweeney acrescentou que a tecnologia necessária para construir o metaverso já está disponível. E se alguém vai construir “o” metaverso, parece que a Epic está na melhor posição para isso. Facebook, Google e Samsung têm investido pesado em computação em nuvem e realidade virtual, e o Facebook’s Horizon é um espaço social vr destinado a servir como um metaverso. Mas são os gamers que muitas vezes possuem os processadores de computador mais poderosos disponíveis para os consumidores.
Pegue Fortnite. Começou como um jogo cooperativo de quatro jogadores em 2017, mas desde então tornou-se uma plataforma social completa com eventos ao vivo, sua própria moeda no jogo, e um enorme número de seguidores (350 milhões de contas registradas a partir de maio de 2020).
Desafios iminentes permanecem, como latência e velocidade, acessibilidade e custo e segurança. Apesar da aparente liderança de sua empresa na criação do metaverso, no ano passado Sweeney pediu colaboração, dizendo “Precisamos desistir de nossas tentativas de criar nossos próprios jardins murados privados e monopólio privado e concordar em trabalhar juntos e reconhecer que estamos muito melhor se conectarmos nossos sistemas e crescermos nossos gráficos sociais juntos.”
Não está claro a rapidez com que o metaverso irá progredir, mas a Epic Games certamente tem uma base sólida para construir com seu novo financiamento, e uma vantagem sobre os gráficos mais convincentes lá fora.
Outro detalhe que você deve se lembrar de Ready Player One é que o mundo real, pelo menos o do protagonista Wade Watts, é bastante miserável; as pessoas vivem em tendas e lean-tos, ou trailers empilhados um sobre o outro em andaimes. O crime e a pobreza estão cheios. “As pessoas vêm ao Oasis para todas as coisas que podem fazer, mas ficam por causa de todas as coisas que podem ser”, diz Wade. “É o único lugar que parece que eu quero dizer alguma coisa.”
Já estamos vivendo em um mundo onde muitas pessoas preferem viver a vida online; estamos colados em nossos telefones, computadores e smart TVs durante a grande maioria de nossas horas de vigília, e nossas interações com chatbots, IA e dispositivos digitais como alexa podem em breve alcançar nossas interações com outros humanos. Portanto, parece que há um perigo muito real de que uma vez que o metaverso se torne amplamente acessível (o que, concedido, está a muitos anos, se não décadas de distância), as pessoas preferem viver lá.
À medida que os passos são dados para construir o metaverso, então, não devemos parar de tentar tornar o mundo real bonito e emocionante, também.
